बॉलीवूड फिल्म इंडस्ट्रीमधील दिग्गज अभिनेता राज कुमारची आज (३ जुलै) २६ वी डेथ अॅनिवर्सरी आहे. त्यांचे निधन ३ जुलै १९९६ रोजी मुंबईमध्ये झाले होते. राज कुमार आपल्या स्टाईल आणि अदाकारीमुळे खूप फेमस होते. त्याचबरोबर त्यांच्यासाठी हि गोष्ट देखील बॉलीवूडमध्ये प्रसिद्ध होती कि ते कोणाच्या पुढे झुकत नव्हते.
हेच कारण आहे कि त्यांनी अनेकवेळा आपल्या या सवयीमुळे अनेक हिट चित्रपट सोडून दिले होते. हि गोष्ट ६० च्या दशकामधील आहे जेव्हा दिग्दर्शक रामानंद सागर त्यांच्या घरी एका चित्रपटाची ऑफर घेऊन गेले होते, पण त्यांना बेइज्जत व्हावे लागले होते.
रामायण सारखी सिरीयल बनवणारे रामानंद सागरचा आंखे चित्रपट १९६८ मध्ये प्रदर्शित झाला होता. या चित्रपटामध्ये धर्मेंद्र आणि माला सिंहा मुख्य भूमिकेमध्ये होते. हा एक जासुसी चित्रपट होता आणि खूपच सुपरहिट झाला होता आणि याच चित्रपटामध्ये राज कुमारने काम करण्यास नकार दिला होता.
हि गोष्ट खरी आहे कि दर्शक राज कुमारच्या अभिनयासाठी दिवाने होते. त्यांचे डायलॉग आणि स्टाईल दर्शकांना खूप पसंद येत होती. त्यांनी चित्रपटामध्ये एकापेक्षा एक दिग्गज भूमिका साकारल्या, ज्यासाठी त्यांना आज देखील आठवले जाते.
त्यादरम्यान एकदा रामानंद सागर त्यांच्याजवळ आंखे चित्रपटाची ऑफर घेऊन गेले होते. त्यांनी चित्रपटाची स्टोरी राज कुमारला वाचून दाखवली आणि त्यानंतर राज कुमारने आपल्या कुत्र्याला आवाज दिला आणि त्यांनी त्याला विचारले कि तू या चित्रपटामध्ये काम करणार का, तेव्हा कुत्र्याने मान हलवली.
कुत्र्याने मान हलवतच राज कुमार रामानंद सागरला म्हंटले कि, माझा कुत्रा देखील हि भूमिका करण्यास तयार नाही. रामानंद सागरला त्यांची हि हरकत पसंद आली नाही आणि ते तिथून निघून गेले. तथापि त्यांच्यामध्ये चांगली मैत्री होती पण तरी देखील राज कुमार आपल्यासमोर कुणाला मोठे समजत नव्हते. नंतर रामानंद सागरने हा चित्रपट धर्मेंद्र सोबत बनवला होता.
खूपच कमी लोकांना माहिती होते कि राज कुमार चित्रपटांमध्ये येण्यापूर्वी पोलीस म्हणून काम करत होते. ते मुंबईमध्ये एक ठाण्यात उपनिरीक्षक होते. त्यांचा आवाज आणि स्टाईलमुळे त्यांना चित्रपटासाठी ऑफर मिळाली होती. १९५२ मध्ये आलेल्या रंगीली चित्रपटामधून त्यांनी बॉलीवूडमध्ये एंट्री केली होती.
त्यांनी आपल्या करियरमध्ये मदर इंडिया, उजाला, पैगाम, वक्त, दिल एक मंदिर, हमराज, हीर रांझा, लाल पत्थर, कुदरत, काजल, पाकिजा, बुलंदी, इतिहास, मरते दम तक, देश के दुश्मन, राज तिलक, सौदागर, जवाब सारख्या अनेक सुपर हिट चित्रपटांमध्ये काम केले. गॉड एंड गन चित्रपटामध्ये ते शेवटचे दिसले होते जो १९९५ मध्ये प्रदर्शित झाला होता.
